– Chris McMillan
En Tigercat-hytt väntar på att bli sandblästrad innan första lagret färg appliceras.
Förbättringar av Tigercats hyttproduktion
Den allra viktigaste aspekten på en skogsbruksmaskin är förarens säkerhet. Detta innebär att förarplatsen inte bara ska vara bekväm och ergonomiskt korrekt, utan även skydda mot de många faror som avverkning innebär runt om i världen. Med tiden har förarhytterna blivit allt mer sofistikerade och tillhandahåller det senaste inom teknik och komfort. Som en följd av att hytterna blivit mer komplexa har tillverkningen av dem blivit mer arbetskraftsintensiva.
I början av 2016 sammanslogs hela Tigercats hyttillverkningsprocess i anläggningen på Morton Avenue i Brantford. Målet var att alla delar av hyttillverkningen skulle ske under ett och samma tak, från råstål till slutlig lackering. Med undantag för skotarhytter och hytterna till serien stora timmerkranar tillverkas alla förarplatser i den ombyggda anläggningen på Morton Avenue. För att göra produktionsprocessen smidig krävs en jämn ström komponenter i alla skeden. Allt börjar med laserskäraren.
Tigercats anläggning för hyttillverkning.
Förbättrad teknik
I början av 2019 investerade Tigercat i en ny laserskärare tillsammans med ett automatiskt system för lagring och lastning för att öka effektiviteten och genomflödet. Laserskäraren använder ett skärsystem med fiberoptik som är mindre, men ändå genererar dubbelt så mycket effekt från samma mängd ström som de tidigare CO2-skärarna. Operatörerna har märkt en avsevärt ökad skärhastighet. I vissa fall har skärtiderna minskat med upp till 50 %.
En annan tidsbesparande funktion är lastsystemet och förvaringstornet. Råmaterial förvaras i kassetter i tornet och sorteras efter tjockhet. Kontrollprogramvaran fastställer vilken tjocklek som krävs för nästa skärcykel och robotlastarmarna öppnar rätt kassett, tar ut råmaterialet och lägger det på skärbädden. När den föregående cykeln är klar sänks den yttre bädden och det nyskurna materialet glider ut samtidigt som det nya arket flyttas in. När nästa skärcykel påbörjas flyttas de nyskurna delarna till en kassett. Delarna töms sedan och sorteras i uppsättningar. Varje uppsättning, som motsvarar allt stål som behövs till en komplett hytt, skickas vidare för att formas, passas in och svetsas.
Laserskärarsystemet har avsevärt ökar produktionen.
En stor del av anläggningen tas upp av svetsceller och en dubbel svetsrobot. Svetsade delar flyttas gradvis från en cell till nästa. Varje område består av specialdesignade jiggar för olika delar av hytten. När svetsningen är klar skickas hyttskalen till blästringsbåset.
Den kompletta svetsade hytten blästras, sandas, rengörs och förseglas innan den målas. Torkugnen är ännu ett verktyg som har hjälpt till att förkorta tillverkningstiden. Torktiden har minskat med hela 80 % vilket gör att montörerna kan påbörja slutmonteringen mycket tidigare än vad som var möjligt tidigare. Alla inre och yttre komponenter installeras på hyttskalet. Kontrollpaneler och kablage sätts ihop på Tigercats anläggning för montering av elektriska system i närliggande Paris, Ontario. Andra delar, såsom säten, joysticks, HVAC och takfönster byggs vid separata arbetsstationer i hyttanläggningen.
Anläggningschef Chris Brousseau, i mitten, tittar in till en laseroperatör.
Ökad effektivitet och kvalitet
Genom att ha all tillverkning och montering på en och samma anläggning kan produktionsplanerare övervaka processen och hantera eventuella problem som uppstår. Anläggningschef Chris Brousseau förklarar, ”Att ha montering under samma tak som tillverkning och lackning låter både lackerare och svetsare se slutprodukten och var sådana saker som isolering och paneler sitter.” Produktionsplanerare har ett nära samarbete med arbetsledaren på golvet i en spiral av ständig förbättring. Varje hytt genomgår en inspektion före leverans innan de skickas till andra tillverkningsanläggningar för att installeras på maskiner. De senaste investeringarna, i kombination med effektiviseringen av produktionsprocessen, har avsevärt ökat produktionskapaciteten. Men det är inte tillräckligt. För att möta den ökade efterfrågan på Tigercat-utrustning väntar fler maskininvesteringar. Håll ögonen öppna.
Vill du veta mer om Tigercats tillverkningsprocesser? Läs de relaterade artiklarna nedan.
