Avverkning och nedstängning i Sydafrika

10th November 2020

Överlämnande av 1075C till SOS Contractors i Karkloof, KwaZulu-Natal. (V-H) Neels Potgieter, SOS Contractors skördechef; Kobus van Staden, SOS Contractors skördetekniker; John Barbour, AfrEquip teknisk chef.

27 mars var starten för en mycket hård nedstängning i Sydafrika. Nivå 5-nedstängningen bestod av strikta regler på samma sätt som i resten av världen, men med en jobbig twist – ingen försäljning av tobak och alkohol. Utan förvarning stängdes allt ner, men som tur var varade det bara i tre veckor och sedan låg mardrömmen bakom oss. Vi kunde fortsätta som vanligt, eller det var det vi trodde.

Som tur var ansågs skogsbruk vara en väsentlig service. Så våra kunder och vår återförsäljare AfrEquip kunde fortsätta sina arbeten, även om det skedde under stränga villkor och regler. För AfrEquip var det endast tillåtet att göra viktiga tekniskt relaterade resor för att hjälpa kunderna. Skolor och all icke-väsentliga verksamheter stängdes ner. Det var fullt i alla hem i stort sett dygnet runt vilket testade allas tålamod till det yttersta. Mitt växte från de vanliga två vuxna och tre hundar till fyra vuxna och fem hundar över en natt.

Bostek 604E överlämning fotograferad i Barberton, Mpumalanga. (V-H) Eddie Barnard, fälttekniker på AfrEquip; John Barbour, teknisk chef på AfrEquip; Brendan Moore, affärsutvecklingschef på AfrEquip; Mark Venter, områdeschef på AfrEquip.

Den största utmaningen för våra kunder var att få arbetsstyrkan till och från arbetsplatsen och samtidigt följa de sociala distanseringsreglerna. Som ett resultat ökade den mekaniserade aktiviteten och manuell eller halvmekaniserad aktivitet minskade för att minska antalet människor som behövde vara på arbetsplatsen. Under denna period lyckades AfrEquip leverera flera nya maskiner till kunder och gjorde nya beställningar till Tigercats fabrik. Det var mycket uppmuntrande att tros att rand sjönk i förhållande till USA-dollar, och all annan osäkerhet för företagen under pandemin, så inte bara jobbade entreprenörerna utan hade modet att köpa nya maskiner.

SOS Contractors förare får lite träning med den nya skotaren 1075C i KwaZulu-Natals inland.

Tre veckor gick och spritförrådet började sina i Olsen-hushållet. Sedan slog katastrofen till när presidenten meddelade ytterligare fyra veckors nedstängning på nivå 5. Andra irrationella förbud infördes, såsom att inga sommarkläder, öppna skor eller vitvaror fick säljas. Efter att frisörer och barberare tvingats stänga förbjöds försäljning av hårvårdsprodukter. Vi fick köpa konserverad mat, men inte konservöppnare. Regler för Covid 19-nedstängningen hoppade hit och dit under sommaren fram till 17 augusti när något som påminde om normalitet återvände till området och den lokala ekonomin. Situationen är dock fortfarande osäker och informationen granskas noga varje dag och panikinköpsepisoder drivna av rykten har inträffat.

Att ta sig igenom nedstängningen har varit en betydligt större utmaning mentalt än fysiskt. En sak som är säker är att kreativt tänkande och problemlösning av både AfrEquip och kunderna har gjort det möjligt att avverka träd under hela tiden.

Gary är baserad i Pietermaritzburg, Sydafrika, och är Tigercats internationella försäljningschef för södra halvklotet.