O colaborador convidado, Ryer Becker, fala sobre a colheita de madeira no noroeste dos EUA e como a produtividade, a segurança e a sustentabilidade têm sido impactadas positivamente pelos avanços em equipamentos e tecnologia.
— Ryer Becker
Desde os dias do machado e da serra transversal, a inovação e a engenhosidade têm definido esse setor. Desde as primeiras adaptações da motosserra até aos atuais esforços no desenvolvimento da automação de máquinas, a indústria madeireira adotou uma mentalidade de inovação para fazer a indústria avançar. Embora nem todas as tentativas tenham tido sucesso, é essa contínua busca por melhorias que ajudou a equipar a indústria madeireira com as ferramentas necessárias para superar os muitos desafios que a gestão dos nossos recursos florestais enfrenta.
Nos últimos dez a quinze anos, avanços significativos na mecanização e na tecnologia resultaram em mudanças nas operações madeireiras do mundo todo. Em muitos casos, esses avanços melhoraram as soluções para operações em terrenos muito inclinados e outros ambientes que historicamente se revelaram desafiadores para operações mecanizadas em terra. Como grande parte do noroeste dos Estados Unidos apresenta terrenos íngremes, muitos empreiteiros madeireiros na região adotaram rapidamente esses sistemas mecanizados.
Além possibilitar a melhoria da produção, o equipamento de colheita mecanizada moderno também permite operações mais seguras. Historicamente, duas das tarefas mais perigosas nas operações de extração de madeira são a derrubada manual de árvores e o engate em operações por cabos. Embora esses sejam papéis importantes em muitas operações, o aumento da disponibilidade de alternativas mecanizadas levou os empreiteiros a buscar opções mais seguras e produtivas quando possível. A mecanização permite que os operadores trabalhem em cabines reforçadas, ergonômicas e condicionadas, protegidos contra a queda de detritos, calor e frio extremos, e condições climatéricas adversas. Também reduz a fadiga e o desgaste corporal e minimiza o risco de lesões associadas a deslizamentos, tropeções e quedas.
O nivelamento da cabine e os sistemas de guincho são duas tecnologias que ajudam a avançar as operações de colheita de madeira no solo por todo o noroeste dos Estados Unidos. Para muitos empreiteiros sem recursos para extração por meio de cabos, esses avanços oferecem novas oportunidades de trabalho em áreas que anteriormente teriam sido muito desafiadoras, improdutivas ou inseguras para equipamentos tradicionais de solo. A mecanização aumenta a competitividade dos empreiteiros e o acesso a oportunidades de colheita de madeira que antes eram inviáveis. Os empreiteiros que operam com o uso de cabos também se beneficiaram de muitos desses avanços.
JEM Forestry’s new LX830E opening up a new harvest unit outside of Elk River, Idaho.
Equipamento da JEM
Nos últimos cinco anos, Justin Everhart, proprietário da JEM Forestry no centro norte de Idaho, trabalhou para se estabelecer como um inovador do setor, adotando novas tecnologias em suas operações diárias. Para Justin e os seus cinco funcionários, esse investimento significa preparar a operação para o futuro e garantir que a equipe tenha uma alta produtividade, ao mesmo tempo em que cuida da terra em que trabalha. Com o apoio da Triad Machinery, as operações da JEM são totalmente mecanizadas desde 2020, alcançando o sucesso com o uso de várias máquinas Tigercat. A operação central consiste em duas máquinas de corte, um processador, duas pás, um skidder de garra e uma máquina de guincho. O sistema permite que a equipe opere de forma segura e produtiva em todos os terrenos, exceto os mais inclinados e desafiadores, onde as operações por cabos se tornam uma necessidade. Justin mecanizou as suas operações de corte em 2020, com a aquisição de um feller buncher Tigercat LX830D. Ele já fez a atualização da máquina para um LX830E. As esteiras longas com garras estendidas proporcionam tração adicional e distribuição de peso ideal, o que ajuda a reduzir a perturbação do solo e a derrapagem das esteiras em áreas inclinadas. Quando necessário, a JEM opera o LX830E com um sistema de assistência de guincho, para aumentar ainda mais a faixa de operação segura e manter uma alta produção, com perturbação mínima no solo.
Enquanto os feller bunchers continuam a ser a principal opção de corte em toda a região, desde 2014, os shovel loggers tornaram-se o elemento básico
JEM Forestry testing out the steep slope capabilities of the Tigercat 635H swing boom.
de muitas operações madeireiras. Os shovel loggers, como o Tigercat LS855E, oferecem aos empreiteiros uma solução produtiva de corte e carregamento, tanto em terrenos suaves como íngremes. Um shovel logger equipado com um cabeçote feller direcional permite que um único operador derrube as árvores e transporte-as para a beira da estrada. A máquina tem sido usada como alternativa eficaz a algumas operações de cabos curtos em toda a região.
Em outros locais da região, demonstrou-se que o corte mecanizado assistido por guincho e o pré-empilhamento de toras à frente de um yarder aumentam a produção em comparação com as operações de corte manual, ao mesmo tempo em que desfrutam dos benefícios de segurança adicionais.
As operações da JEM são totalmente mecanizadas desde 2020, alcançando o sucesso com o uso de várias máquinas Tigercat.
— Ryer Becker
No noroeste dos EUA, a maior parte das operações implica a extração de árvores inteiras e o transporte para a beira da estrada usando skidders, shovels ou yarders. A integração de sistemas por cabo também resultou no uso de skidders de garra assistidos por guincho. Algumas novas ofertas de equipamentos foram concebidas deliberadamente para estas aplicações. Por exemplo, o skidder de lança de giro 635H Tigercat combina a potência, a baixa pressão no solo e a funcionalidade de um skidder de tração nas seis rodas com a versatilidade adicional de uma lança de giro.
Tigercat 180 yarder owned and operated by Todd Cleveland based in Lewiston, Idaho. This harvest outside of Helmer required
two-stage extraction. A Tigercat LX830D and 635H felled, skidded, and pre-bunched. Then, the logs were yarded using the
grapple carriage-equipped 180 to avoid a stream within the harvest unit. The ability to fully suspend the loads made it possible
to successfully yard across the sensitive area without disturbing the stream.
Quando se trabalha em terrenos inclinados e acidentados, pode ser difícil manobrar um skidder para as posições necessárias para reunir os feixes. A lança de giro permite ao operador acessar facilmente os feixes ao longo da trilha de arraste com deslocamento limitado. A capacidade de manter o skidder corretamente posicionado na inclinação melhora a estabilidade e a segurança e reduz a distância que o skidder precisa atravessar, diminuindo a perturbação no local.
Apesar dos avanços em equipamentos madeireiros terrestres, vários locais de colheita de madeira no noroeste dos EUA ainda precisam de sistemas de extração de madeira por cabos. Os novos progressos nos equipamentos estão aumentando a segurança e a capacidade das operações de exploração madeireira, e os carros com garra mecanizada estão cada vez mais integrados aos sistemas de tratamento de madeira. O uso destes novos carros reduz a exposição do trabalhador a condições perigosas, uma vez que não há necessidade de enviá-lo para terrenos elevados como estropeiro. Quando combinados com yarders hidráulicos modernos, como o Tigercat 180, os empreiteiros podem realizar operações seguras e produtivas nas condições mais difíceis.
Garantir a execução de operações de colheita de madeira seguras, sustentáveis e produtivas em todas as condições é vital para promover a saúde e a resiliência contínuas das florestas e uma indústria madeireira bem-sucedida. À medida que a mecanização e as tecnologias avançadas continuam a transformar as operações de colheita de madeira em todo o noroeste dos Estados Unidos, os empreiteiros continuam a aprender a melhor forma de utilizar todas as capacidades desses sistemas.
As operações florestais ocorrem em ambientes dinâmicos, com inúmeros fatores operacionais e ambientais em jogo. Embora uma abordagem única não seja viável, entender as capacidades e limitações das diferentes tecnologias disponíveis permite que os empreiteiros identifiquem como esses diferentes equipamentos podem melhor atender às suas necessidades operacionais únicas. A engenhosidade dos empreiteiros especializados no terreno continuará guiando a indústria madeireira para um futuro mais seguro, mais sustentável e produtivo.
Ryer Becker is a research assistant professor
of forest operations in University of Idaho’s
College of Natural Resources in the Department
of Forest, Rangeland, and Fire Sciences. Ryer
holds a Bachelor’s degree in Ecological Forest
Management and Forest Operations from Paul
Smith’s College and received his Master’s and
PhD degrees from the University of Idaho prior
to joining the department as research faculty in
2022. His research focuses on the integration
of mobile technologies, remote sensing, and
GIS into the planning and execution of timber
harvesting and forest operations. More recently,
his work has focused on workforce development
and education efforts. Ryer grew up exploring
forests with his father and grandfather, which
instilled an appreciation and respect for the
natural world at a young age. This has since
translated into a passion for supporting the
continued health and resilience of forestlands.
Dois shovel loggers LS855E da Tigercat operando em terrenos inclinados na demonstração ao vivo da PLC em Oregon. Uma máquina está equipada com uma lança de shovel logger e garra e a outra com um braço hidráulico direcionador de corte e um cabeçote feller de disco direcional 5195.
