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Exploração madeireira em Kootenays

A R & A Logging, uma empreiteira do interior da Colúmbia Britânica, fala sobre gestão florestal, equipamentos e defesa de causas.

— Samantha Paul

Cenário montanhoso na Colúmbia Britânica
Os irmãos Ron e Rodney Volansky são os proprietários da R & A Logging e operam no interior sul da Colúmbia Britânica. O pai deles, Ron Senior, e seu parceiro Al Olsen começaram a empresa em 1973 e trabalharam na floresta por quinze anos antes de se aposentarem em 1988.

Em 1983, Brent e Blair, os irmãos Volansky mais velhos, começaram a Twin B Logging, que operou como subcontratante para R & A. "Quando o pai se aposentou em 1988, a Twin B assumiu o trabalho", explica Ron. Quando terminou o ensino médio, Ron começou a trabalhar para a Twin B Logging. Seu irmão Rodney fez carpintaria por alguns anos antes de também se envolver com o negócio madeireiro da família.
Ron e Rodney Volansky, proprietários da R & A Logging
Ron e Rodney Volansky, proprietários da R & A Logging
Em 1996, Ron e Rodney foram abordados pela Papa & Talbot (que mais tarde se tornou Interfor), para tratarem da compra de um yarder de torre. Foi quando eles decidiram reavivar a R & A. Os dois irmãos compraram o equipamento antigo de seu pai e trabalharam até 2002 com o movimento de toras do local de derrubada ao local de armazenamento, antes de mudarem para a exploração madeireira convencional em terra. "Naquela época, tínhamos apenas um buncher, um skidder e um processador. Crescemos depois disso. Agora trabalhamos em dois lados dos negócios, o lado do transporte e o de exploração convencional em terra", diz Ron.

Em 2002, a R & A comprou sua primeira máquina Tigercat, um feller buncher L870. Ele serviu como máquina de produção primária até 2017. "Quero dizer que tinha mais de 30 000 horas", diz Ron.

"Foi uma máquina incrível. Aposto que só perdemos vinte dias de operação. Ela nunca quebrou", acrescenta Rodney.
Logger 875E com garra de carga carregando caminhões que se dirigem ao depósito de água.
Logger 875E com garra de carga carregando caminhões que se dirigem ao depósito de água.
A empresa fica em uma pequena comunidade madeireira no interior sul da Colúmbia Britânica chamada Nakusp. A área de colheita inclui uma mistura de cedro, cicuta, abeto e pinheiro-da-praia. É o típico segundo crescimento de Kootenay – cerca de 45-50 cm de diâmetro e 30 m de altura. A R & A Logging lida com todas as fases operacionais, desde a construção da estrada até o arraste de troncos.

A empresa comprou doze máquinas Tigercat ao longo dos anos e atualmente opera os feller bunchers L870C, LX870D e L855E, os skidders 630E e 632H, os shovel loggers LS855E e LSX870D, um processador 850 equipado com um cabeçote 568 e um logger 875E. A R & A é atendida pelo especialista em vendas de equipamentos pesados Tavis Mann, que trabalha na filial Vernon da Inland. "Eles são realmente bons para trabalhar", diz Ron. "O serviço é o que vende."

QUERO QUE VANCOUVER, CALGARY, TORONTO, MONTREAL E HALIFAX SAIBAM QUE GERIMOS AS FLORESTAS DE FORMA SUSTENTÁVEL.


— Ron Volansky

LSX870D equipado com garra de carga trabalhando em uma encosta íngreme.
LSX870D equipado com garra de carga trabalhando em uma encosta íngreme.

incêndios 2021

Em 2021, a R & A ajudou a construir um guarda-fogo para controlar um dos incêndios florestais na área. "Normalmente começamos a trabalhar cedo e terminamos cedo, finalizando o dia por volta das 14h. Estacionamos as máquinas. Estacionamos o skidder 630E no meio do bloco. O outro skidder e a escavadeira estavam estacionados um em frente ao outro em uma rua sinuosa, e o buncher estava na estrada, a cerca de meio quilômetro", diz Ron.

Depois de duas horas de deixar o local de trabalho, por volta das 16h, o fogo havia tomado conta. "Provavelmente queimou duas cadeias de montanhas e meia em duas horas", diz Ron. "Esse fogo e o fogo do outro lado do lago aconteceram exatamente ao mesmo tempo. Vi o fogo do outro lado do lago começar. Dava para entender o que acontecia apenas pela fumaça negra."

A equipe apostava em quais equipamentos seriam queimados. O processador e a carregadeira estavam estacionados em uma área de regeneração, e as chamas não chegaram neles. No caso do 630E, as alças das ferramentas de incêndio queimaram, as janelas derreteram e dois pneus foram danificados. A escavadeira, o outro skidder, o buncher e o caminhão de água da empresa foram completamente perdidos.

Agora, a R & A está de volta ao local para fazer a limpeza e a recuperação. "A madeira queimada durará cerca de dois a três anos", diz Ron.
Operador do LSX870D, Matt Robins.
Operador do LSX870D, Matt Robins.
A madeira é transportada para a planta da Interfor, em Castlegar, onde também se localiza uma barragem hidroelétrica. Todos as toras processadas são levadas para um despejo remoto, onde são organizadas em feixes e levadas ao Arrow Lake, acima da barragem. Quando a madeira está pronta para a moagem, ela atravessa a barragem em uma balsa, até chegar no moinho a jusante do rio Columbia. "É possível atravessar a barragem com 35 cargas na balsa de cada vez", diz Rodney.

Fazer o inventário do estoque no rio tem muitos benefícios. A água ajuda a preservar os troncos e há muito espaço de armazenamento no lago. Os custos de transporte e captação são reduzidos. "É um espaço ilimitado para o armazenamento de toras. E é possível transportar 1.000 cargas de uma só vez, em vez de apenas uma", diz Ron.
Operador de 21 anos do 875E, Adam Volansky.
Operador de 21 anos do 875E, Adam Volansky.

A próxima geração

Ron tem a impressão que não há muitos profissionais novos entrando no setor em sua região. Ao mesmo tempo, ele está perdendo os experientes veteranos. "Precisamos educar as gerações mais jovens sobre o setor florestal no Canadá", explica. "É um setor sustentável. A mãe natureza acabou de queimar esses dois vales. Agora queremos recuperar a madeira queimada. Vamos retornar e plantar novas árvores."

O filho de Ron Quinton trabalha no negócio, fazendo o que for necessário, seja dirigir um caminhão de toras ou rebocar uma plataforma baixa. O filho de Rodney, Adam, é um operador talentoso, e os sobrinhos Blain e Tyson trabalham no tratamento da madeira. Ron acredita que o setor permanecerá estável ao longo dos próximos cinco anos. Ele é grato por ter seu filho e sobrinhos para manter o negócio da família em andamento.

"Havia muito poucos alces aqui nos anos oitenta, agora temos vários deles", diz Ron. "Não é por causa do desmatamento. Isso aconteceu porque criamos um bom habitat para eles. Quero ver essa mensagem ir adiante. Quero que Vancouver, Calgary, Toronto, Montreal e Halifax saibam que gerimos as florestas de forma sustentável."
(Da esquerda para a direita) Blair Volansky; Rodney Volansky; Ron Volansky; gerente de segurança R&A Chris Ewings; especialista em vendas de equipamentos pesados da Inland Tavis Mann.
(Da esquerda para a direita) Blair Volansky; Rodney Volansky; Ron Volansky; gerente de segurança R&A Chris Ewings; especialista em vendas de equipamentos pesados da Inland Tavis Mann.