Teste de redução de combustível enfrenta teste final

13th July 2020

— Glen Marley, gerente regional da Tigercat para Austrália e Nova Zelândia

Depois do verão australiano, a prevenção de incêndios florestais certamente é uma preocupação para muitas pessoas. Em setembro passado, antes da tragédia, a Forestry Corporation of NSW solicitou ajuda à Tigercat e ao distribuidor australiano Onetrak para a preparação e a cobertura orgânica do solo de um local de teste em uma floresta única. A majestosa Sugar Pine Walk, em Laurel Hill, na Floresta Estadual de Bago, com suas árvores altas e piso acarpetado de pinheiros, é há muitos anos um local histórico e natural icônico na região de Riverina-Tumbarumba, na extremidade oeste das Montanhas Snowy.

Em resposta à solicitação, a Tigercat e a Onetrak forneceram um mulcher 480B para a Forestry Corporation para o trabalho de preparação do terreno. “Onetrak, nossa equipe local em Tumut e a Tigercat estão felizes por apoiar a indústria florestal local e este importante projeto comunitário”, diz o diretor administrativo da Onetrak, David Hazell. “Nosso relacionamento com a Tigercat e seu total suporte de fábrica ajuda a tornar essas atividades possíveis.”

O mulcher 480B Tigercat foi lançado na Austrália em maio de 2019. Além de trituração de tocos e cobertura orgânica do solo, seus usos incluem limpeza de rebrota, limpeza “Right of Way” para linhas de transmissão, divisões de terra e operações de redução de risco de combustível.

Plantados em 1928, os enormes pinheiros formavam um passeio curto e fácil entre alguns dos maiores e mais altos pinheiros do mundo. A Forestry Corporation of NSW iniciou recentemente um projeto de sucessão para garantir que a experiência única seja preservada para as gerações futuras. O objetivo do projeto é criar um espaço compartilhado com a comunidade local — pessoas que investem fortemente na silvicultura e cujos municípios dependem dessa indústria.

A parte de preparação do local do teste fazia parte do plano geral de sucessão da Sugar Pine Walk. Junto com a operação de cobertura orgânica do solo para preparação do local, a equipe da Forestry Corporation também solicitou que alguns pinheiros silvestres mais jovens e plantas invasoras, localizados sob uma plantação de pinheiros vizinha, datada de 1922, fossem removidos. Este segundo componente do teste do mulcher forneceria um teste de redução de combustível no solo com risco de incêndio e replicaria uma zona de proteção contra incêndio.

As árvores saudáveis em primeiro plano foram tratadas antes dos incêndios florestais. A área sob as árvores foi coberta com material orgânico, e madeira morta, pinheiros silvestres e plantas invasoras foram removidos. Todas as áreas circundantes não tratadas, incluindo a própria Sugar Pine Walk, não conseguiram suportar os incêndios.

A ideia original era cultivar uma nova floresta, que viria a substituir a atual Sugar Pine Walk conforme ela envelhecia no século seguinte. Um local de substituição adequado foi selecionado e, até agora, a colheita foi feita em cinco hectares. “As árvores removidas do novo local são de uma plantação de Pinus radiata de 1922. Por isso há grandes tocos e detritos restantes pós-colheita”, diz a supervisora de colheita da Forestry Corporation, Elle Kromar. “Graças à Onetrak e à Tigercat, tivemos a sorte de ter acesso ao mulcher 480B Tigercat, que levou uma semana para limpar o local e transformar os detritos em cobertura orgânica.”

“Este projeto é uma grande oportunidade de demonstrar a nova máquina e sua adequação para aplicações florestais e condições locais”, diz o gerente de território da Onetrak, Phil Turnbull. “As fotos de antes e depois do local falam por si, e estamos muito felizes com o desempenho do mulcher.”

Então, no dia 28 de dezembro, apenas alguns meses após o teste inicial, esta mesma região foi devastada pelos enormes incêndios florestais de 2020. Iniciado por um raio, um incêndio local queimou a área e se fundiu com um segundo incêndio, envolvendo cerca de 600.000 hectares (1.500.000 acres), dos quais 52.000 hectares (130.000 acres) eram de Pinus radiata comercial. Infelizmente, a Sugar Pine Walk foi severamente danificada e agora está fechada ao público. O que aconteceu com os pinheiros adjacentes?

Com aproximadamente metade da área de Pinus radiata recentemente coberta por material orgânico e limpa de arbustos e lenha pelo mulcher 480B, os resultados são muito claros. Hoje, as árvores que crescem na área tratada estão praticamente intocadas e permanecem saudáveis. As árvores que cresciam nas áreas não tratadas foram dizimadas e não sobreviveram ao intenso calor dos catastróficos incêndios.

AS ÁRVORES QUE CRESCEM NA ÁREA TRATADA ESTÃO PRATICAMENTE INTOCADAS E PERMANECEM SAUDÁVEIS. AS ÁRVORES QUE CRESCEM NAS ÁREAS NÃO TRATADAS FORAM DIZIMADAS E NÃO SOBREVIVERAM AO INTENSO CALOR DOS CATASTRÓFICOS INCÊNDIOS.

O mulcher 480B limpando com eficiência a madeira queimada não recuperável após os incêndios, em preparação para o replantio.

Agora, com dezenas de milhares de hectares de plantações de Pinus radiata queimadas na região, a preparação e o replantio rápidos, eficientes e ecologicamente responsáveis são essenciais. Para tanto, o mulcher 480B retornou à área em fevereiro para iniciar o processo de cobertura orgânica da madeira queimada não comercializável e dos detritos, em preparação para o replantio.

Onde o valor residual das árvores queimadas é insignificante, a cobertura orgânica é uma solução muito econômica em áreas com árvores jovens e de tamanho médio. Particularmente em áreas que foram plantadas em contorno, a cobertura orgânica ajudará muito na redução da perturbação do solo, da compactação e da erosão. A cobertura residual restante do solo tem a vantagem adicional de reter níveis mais altos de umidade no subsolo, o que é crítico em condições de seca.

O replantio de plântulas diretamente após a cobertura orgânica pode ser possível sem as operações tradicionais de formação de leiras e escarificação profunda, ajudando a reduzir o custo de restabelecimento das plantações.

As máquinas-base de mulcher Tigercat oferecem excelente qualidade de construção, sistemas hidráulicos eficientes, estação do operador confortável e ergonômica e fácil acesso aos componentes e pontos de manutenção diária. O resultado é um ótimo tempo de operação e produtividade — essencial nos projetos de desmatamento “Right of Way” e de redução de carga de combustível com risco de incêndio sensíveis ao tempo.

O mulcher 480B é construído para os terrenos mais difíceis, condições de solo pouco firme e ciclos de trabalho mais exigentes. Com potência nominal de 411 kW, o motor Tigercat FPT C13 oferece resposta de carga rápida, baixos custos operacionais e alta potência em bloco compacto, combinados com excelente economia de combustível.

A Tigercat e a Onetrak podem desempenhar um papel vital nos esforços de recuperação de incêndios florestais agora enfrentados pela Forestry Corporation. Os excelentes resultados dos testes provaram que o Tigercat 480B é uma ferramenta essencial na redução de riscos e na defesa das plantações contra a ameaça de futuros incêndios florestais.

Clique no link abaixo para assistir ao vídeo associado na Tigercat TV.