Ein sechsfach verstellbares Skidderschild erweitert die Einsatzmöglichkeiten und löst Probleme eines kalifornischen Forstunternehmens.
Der neueste Skidder 620H des Unternehmens ist mit dem ersten sechsfach verstellbaren Skidderschild ausgestattet.
Robert D’Agostini Jr. und Saul Jimenez sind die Inhaber von J&R Logging mit Sitz in Mt. Aukum, Kalifornien. Das Unternehmen wurde im April 2023 in Between the Branches vorgestellt. Im Mittelpunkt standen sein innovatives Denken und seine Offenheit für neue Ideen. J&R gehörte zu den ersten Unternehmen, die auf Tigercats Konzept eines hydrostatisch angetriebenen Seilkrans setzten. Robert erläuterte die zahlreichen Vorteile des 180 gegenüber den konventionellen Seilkränen, die das Unternehmen zuvor einsetzte: mehr Sicherheit und Produktivität sowie ein geringerer Bedarf an spezialisiertem Personal.
Auch Caterpillar 527 Skidder waren bei J&R über viele Jahre fester Bestandteil der Holzernte. Diese auf Bulldozern basierenden Maschinen mit Greifer waren vielseitig einsetzbar: zum Holzrücken im steilen Gelände ebenso wie zum Bau und Rückbau von Wegen. Die Produktion des Modells wurde um 2010 eingestellt, wodurch mit der Zeit eine Lücke im Maschinenpark der Holzerntekolonnen von J&R entstand.
Als Bejac Corporation 2020 den Vertrieb der Tigercat Produktlinie übernahm, sah sich Robert die Marke genauer an. Seitdem hat sich zwischen dem Bejac Team und J&R eine enge Zusammenarbeit entwickelt. Das Unternehmen hat mehrere Tigercat Modelle in seinen Maschinenpark aufgenommen, darunter Skidder, Raupenharvester, den LX830E Fällbündler und Shovel Logger. Zuletzt kaufte das Unternehmen seinen ersten Tigercat Logger, einen 880E mit einem Aufsatz zum Laden und Verarbeiten.
Zwei 620H Skidder beim Holztransport zum neuesten J&R 880E Logger.
Mit dem Ausbau der Tigercat Flotte konnten Robert und Saul das Holzrücken im steilen Gelände verbessern. Sie ersetzten die Raupenskidder durch Tigercat Shovel Logger mit Nivellierung und steigerten so die Produktivität, die technische Zuverlässigkeit und den Bedienkomfort. Weiterhin ungelöst blieb jedoch die Frage, wie sich die Funktionen eines Bulldozers abdecken ließen, ohne den Maschinenpark des Teams um einen teuren, nur wenig ausgelasteten Bulldozer zu erweitern.
In Gesprächen mit den Tigercat Ingenieuren sah das Bejac Team in einem Skidder mit Bulldozer-Funktionen eine mögliche Lösung, insbesondere für Forstunternehmen, die die Vorteile einer multifunktionalen Maschine erproben wollten. Bejac wusste, dass J&R Logging interessante Konzepte prüfen und die Mehrkosten einer vielseitiger einsetzbaren Maschine analysieren und wirtschaftlich begründen würde. Aus der Geschäftsbeziehung zwischen Bejac und J&R Logging entstand die Zusammenarbeit mit Tigercat zur Entwicklung einer Lösung.
Der 620H legt eine Querrinne zur Stilllegung einer Rückegasse an. Das vielseitige, sechsfach verstellbare Schild erleichtert die Anlage von Holzlagerplätzen, Wegen und Gräben bei der Holzernte.
„Die Entwicklung des sechsfach verstellbaren Tigercat Skidderschilds ging auf Kundenwünsche zurück“, sagt Jeremy Piercy, Produktmanager für Skidder. „Im Laufe der Jahre regten Kunden auf Messen immer wieder eine solche Lösung an, weil sie ihnen bei der Arbeit helfen würde. Sie stand aber nie ganz oben auf der Prioritätenliste.“ Mit der Entwicklung des TCi 920 Bulldozers rückte die Umsetzung näher, da sich große Teile der Konstruktion übernehmen ließen. „Der 920 hat den Weg dafür geebnet, einen Skidder mit einem sechsfach verstellbaren Schild auszustatten“, erklärt Jeremy weiter. „Bei Werksbesuchen von Kunden kam die Idee erneut auf, und wir begannen, erste Konzepte auszuarbeiten. Als Bejac mit Robert zu einer Werksbesichtigung kam, hatten wir bereits einige grobe Konstruktionsentwürfe fertig. Ich zeigte ihm einige Screenshots unserer Entwürfe. Diese haben ihn wohl so weit überzeugt, dass er zusagte, das erste Exemplar zu kaufen, wenn wir es bauen würden.“
The 620H cuts a water bar to decommission a skidder track. The six-way blade is multifunctional and a great asset on logging operations, allowing the crew to build decks, roads and ditches.
Das sechsfach verstellbare Schild ist jetzt als Option für alle Skidder mit Greifer der H-Serie erhältlich. J&R entschied sich für den 620H. „Der Bundesstaat schreibt Querrinnen auf öffentlichen und privaten Flächen vor“, erklärt Robert. Nach Abschluss der Arbeiten auf einer Teilfläche müssen die Rückegassen stillgelegt und Querrinnen angelegt werden, um die Erosion zu minimieren und die Fläche in einen naturnäheren Zustand zurückzuführen. „In der Regel setzen wir an jedem Einsatzort zwei Fällbündler, zwei Skidder und eine Verarbeitungsmaschine ein. Sobald die Arbeiten auf einer Fläche abgeschlossen sind, bleibt ein Skidder zurück, um die Querrinnen anzulegen.“
Neben dem Anlegen der Querrinnen kann die Maschine neue Holzlagerplätze freischieben, Wege bauen und im Winter Schnee räumen. Im Vergleich zu einem Raupenbulldozer verursacht sie geringere Wartungskosten und ist deutlich vielseitiger einsetzbar. Betriebsleiter Alex Jimenez ergänzt, dass das zusätzliche Gewicht an der Vorderseite die Stabilität und Traktion verbessert. Damit bewältigt der Skidder das steile Gelände, in dem die Teams von J&R regelmäßig arbeiten, noch besser.
Brad Griffin, Vertriebsmitarbeiter Produktsupport, Bejac Sacramento; Alex Jimenez, Betriebsleiter J&R; Rob Selby, Bezirksleiter Tigercat; Kevin Barlet, Betriebsleiter Bejac Corporation; Ron Barlet, Präsident und CEO Bejac Corporation; Robert D’Agostini Jr., Präsident J&R Logging.
Robert räumt ein, dass ein Trägerfahrzeug auf Rädern bei der reinen Planierleistung niemals mit einem herkömmlichen Bulldozer mithalten kann. Dieser Kompromiss wird jedoch mehr als aufgewogen durch die praktischen Vorteile eines leistungsfähigen, sechsfach verstellbaren Schilds an einer ohnehin benötigten und gut ausgelasteten Maschine. J&R muss dadurch keinen zusätzlichen Bulldozer zum Einsatzort bringen und spart die damit verbundenen Kosten.
