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Chauvy Travaux Forestiers

Grâce à ses machines de coupe à longueur préétablie et à son débardeur à double treuil, à son système d’exploitation forestière unique et à ses opérateurs hautement qualifiés, l’entreprise d’Aurélien Chauvy excelle sur les terrains boisés privés escarpés d’Ardèche, en France.

— Paul Iarocci

Le propriétaire, Aurélien Chauvy (gauche), accompagné de Vincent Marion, opérateur de la 612.
Aurélien Chauvy a grandi dans une ferme pittoresque en Ardèche. C'est un endroit où les routes étroites serpentent à travers des forêts verdoyantes et longent d'anciens villages que le monde moderne semble avoir épargnés. Dès son enfance, il se prend de passion pour les machines et, à 21 ans, Aurélien quitte la ferme familiale pour se lancer dans une carrière dans la forêt. Il commence modestement, avec une tronçonneuse et un débardeur à câble Camox d'occasion de fabrication locale.

Sept ans plus tard, Chauvy Travaux Forestiers est une entreprise prospère, spécialisée dans la récolte et le transport du bois. Aurélien achète du bois auprès de petits propriétaires de terrains boisés privés et vend ses grumes à cinq scieries de la région. L'entreprise abat environ 40 000 mètres cubes par an.

Il n’y a pas eu de recette miracle pour développer l’entreprise, explique Aurélien, juste de longues journées et un travail acharné. Au fur et à mesure que l’activité progressait et qu’il pouvait se mécaniser davantage et acheter des équipements plus performants, Aurélien a cherché à recruter les meilleurs opérateurs. Il souligne que la qualité des opérateurs est essentielle pour tirer le meilleur parti des machines en termes de production, de disponibilité et de durée de vie. Les opérateurs de Chauvy Travaux Forestiers sont jeunes et ont suivi une formation officielle. Les écoles forestières françaises associent un programme académique solide à un volet pratique en alternance, qui permet aux étudiants d’apprendre réellement à conduire des machines.
La grue télescopique améliore la souplesse et permet à l'opérateur d'extraire les arbres, de former des piles et de trier les produits.
Pour acheminer son produit vers les scieries le plus rapidement possible, Aurélien a également investi dans sa propre flotte de camions. Il dispose actuellement de trois camions grumiers. Deux camions supplémentaires assurent le transport des machines d'un site de travail à l'autre. Il achète du bois auprès de propriétaires de parcelles forestières privées, pour des volumes allant de moins de 1 000 à environ 3 000 mètres cubes. Les machines se déplacent fréquemment.

L'entreprise opère dans un rayon de 40 à 50 km autour de son siège social d’Arcens. En général, l’équipe produit et transporte deux chargements de camion, soit environ 100 mètres cubes par jour. La longueur de produit privilégiée est de 16,3 mètres. L’opérateur de la façonneuse élimine tous les défauts et produit également des grumes de sciage de trois mètres (le deuxième produit le plus recherché). Le reste est constitué de grumes courtes de différents diamètres, destinées à la fabrication de palettes. Plusieurs essences de feuillus et de résineux sont commercialisées auprès des clients de scierie d’Aurélien dans la région.

Compte tenu du terrain escarpé, du mélange d’abattage sélectif et de coupe finale, de la grande diversité de la taille des grumes et de la nécessité de fournir des grumes de longueurs variées, Aurélien a besoin d’une combinaison unique d’équipements pour gérer efficacement son exploitation. Il fait également appel à des bûcherons manuels pour les arbres les plus imposants et les terrains les plus escarpés.

L’un des éléments les plus essentiels de son système est son débardeur à double treuil 612 de TCi, équipé d’une grue télescopique. Tout le débardage sur pentes raides est effectué à l’aide du double treuil. Le 612 transporte également tout le bois de grande longueur de la forêt jusqu'au bord de la route. Pour la coupe totale sur terrain escarpé, Aurélien utilise une abatteuse-façonneuse à chenilles. Les terrains à faible pente sont exploités à l'aide d'une abatteuse-façonneuse à pneus 1165 de TCi. Toutes les coupes sélectives, qui représentent environ 40 % du volume annuel total, sont également réalisées par la 1165. Comme il s'agit de sa toute première machine neuve, Aurélien souligne qu'il consacre désormais beaucoup moins de temps à l'entretien par rapport à son ancienne machine qui avait déjà beaucoup d'heures au compteur. Les principaux atouts qu'il met en avant sont la stabilité et la visibilité de la machine. Le bois court est trié et transporté jusqu'au bord de la route à l'aide d'un transporteur.
Aurélien souligne que la 1165 est très stable et que la visibilité de l'opérateur est excellente, ce qui constitue un atout majeur lors des coupes sélectives en espace restreint.
Le volume de récolte sur la parcelle que nous avons visitée est élevé, si on le compare aux productions habituelles en France : 3 000 mètres cubes. On accède au site par une vieille piste en gravier située au pied d’une pente raie, à 200 mètres de la route goudronnée. Outre l’équipement de récolte, l’entreprise possède également une pelleteuse pour la construction de routes. Ce contrat comprend d’ailleurs une clause prévoyant la construction d’une route d’extraction destinée aux débardeurs, afin d’accéder au sommet de la colline. Compte tenu des travaux de construction de route nécessaires pour accéder au bois situé dans les parties hautes de la parcelle, Aurélien estime qu’il faudra deux mois pour achever l’ensemble des travaux.

C’est là que la polyvalence du débardeur à double treuil entre en jeu. La machine peut s’ancrer au sommet de la zone de coupe et extraire le bois vers le haut de la colline à l’aide des câbles. Le double treuil, doté de deux câbles distincts, permet à l’opérateur, Vincent Marion, de travailler plus rapidement. Il peut s’accrocher à des arbres éparpillés, optimisant ainsi la charge utile à chaque cycle d’extraction par câble. La grue télescopique offre une polyvalence supplémentaire pour l’extraction des arbres situés à proximité de la route. Elle est très pratique pour positionner les arbres derrière l'ensemble formé par le treuil et le tablier, ainsi que pour décharger et empiler les grumes à proximité des voies publiques, où l'espace est très restreint. Le tri des produits en forêt est également crucial. Les grumes sont transportées jusqu'au bord de la route, de manière coordonnée avec l'arrivée d'un camion qui achemine un produit spécifique vers une scierie. La grue permet de s'assurer que les grumes sont triées, optimisées et livrées au bon client afin d'en tirer le plus de valeur possible.

La fabrication de la machine TCi est de meilleure qualité que celle des autres débardeurs disponibles sur le marché et que celle des débardeurs fabriqués localement. Les gens pensent qu’il est trop gros et trop lourd, mais ce n’est qu’une impression. Ce n’est vraiment pas le cas.


— Aurélien Chauvy, Owner Chauvy Travaux Forestiers

Vincent affirme que c’est une très bonne machine, très robuste. La grue est bien positionnée pour offrir une excellente visibilité vers l’arrière. La cabine est silencieuse et bien équipée pour les longues journées de travail. Conduire un débardeur en France est un travail très physique. L'opérateur doit souvent sortir de la machine, tirer des câbles sur des pentes raides, ébrancher manuellement les arbres et piloter fréquemment la machine à distance.

« Le 612 est parfait car il est très robuste et confortable », explique Aurélien. « Il est facile à utiliser, tant du point de vue de la maintenance que de celui de l'exploitation, donc oui, l'opérateur l'adore. »
Le débardeur 612 de TCi transporte des troncs d'arbre transformés sur 200 m, jusqu’en bordure de la route publique.
Le débardeur 612 a été spécialement conçu pour les conditions d’exploitation en France. Les exploitants forestiers français apprécient que Tigercat Industries soit arrivée sur le marché en proposant une alternative viable aux débardeurs de fabrication européenne. Vincent et Aurélien s’accordent à dire qu’ils ne pourraient jamais atteindre ce niveau de production avec un débardeur à grappin ou à treuil unique. La configuration du 612 est très importante pour leurs opérations.

« La fabrication du TCi est de meilleure qualité que celle des autres débardeurs disponibles sur le marché et que celle des débardeurs fabriqués localement », explique Aurélien. « Les gens pensent qu’il est trop gros et trop lourd, mais ce n’est qu’une impression. Ce n’est vraiment pas le cas. » Il affirme que le 612 offre un rendement supérieur de 25 %, par rapport aux débardeurs européens plus petits généralement utilisés en France. « Avec sa visibilité, la position et le contrôle de sa grue, ainsi que sa puissance supplémentaire, c’est vraiment un débardeur de meilleure qualité », ajoute-t-il. « Il est beaucoup plus stable et permet donc de soulever des charges bien plus lourdes sur le côté avec la grue, sans qu’aucune roue ne quitte le sol. Il n’est pas limité aux pistes de débardage et travaille souvent en forêt sur des terrains très difficiles. »
Abatteuse-façonneuse 1165 de TCi sur une opération de coupe sélective.

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